El vuelo UA198 de la aerolínea United Airlines, que despegó desde el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles, Estados Unidos, con destino a Shanghái, China, fue desviado inesperadamente tras dos horas de vuelo debido a que uno de los pilotos olvidó su pasaporte. El avión, un Boeing 787, transportaba a 257 pasajeros y 13 miembros de tripulación cuando fue redirigido al Aeropuerto Internacional de San Francisco, según informaron CNN, People y ABC News.
El incidente ocurrió mientras sobrevolaban el océano Pacífico, cuando la tripulación fue informada de que uno de los pilotos no portaba el documento necesario para ingresar a China. El avión aterrizó en San Francisco alrededor de las 17:05, hora local, y la compañía aérea procedió a sustituir al equipo de vuelo. En un comunicado, United Airlines reconoció el error y explicó: “El piloto no tenía su pasaporte a bordo. Organizamos una nueva tripulación para llevar a nuestros clientes a su destino esa misma noche”.
La situación generó un retraso total de seis horas, ya que el vuelo recién despegó de nuevo hacia Shanghái a las 20:28 del mismo día, aterrizando finalmente en China a las 00:48, hora local, según el sitio especializado FlightAware.
Muchos de los pasajeros expresaron su desconcierto y enojo por el contratiempo. La ciudadana china Yang Shuhan, quien regresaba de un viaje de negocios desde Estados Unidos a Hangzhou, contó a CNN que escuchó la voz del piloto a través del intercomunicador: “Olvidé mi pasaporte”. Según su testimonio, la voz sonaba “muy frustrada”. Ella recibió dos cupones de comida por un total de 30 dólares, que utilizó en un restaurante japonés dentro del aeropuerto de San Francisco. También presentó una reclamación de compensación en el sitio web de la aerolínea, sin obtener respuesta directa hasta el momento.
Otros pasajeros compartieron su molestia en redes sociales. Un usuario escribió en la plataforma X: “@united — UA198 desviado a SFO porque el piloto olvidó su pasaporte. Ahora atrapados más de 6 horas. Totalmente inaceptable”. La aerolínea respondió públicamente: “Lamentamos sinceramente esta interrupción inesperada. Para obtener asistencia con su reserva, puede contactar a nuestro equipo Agent On Demand”. Según People, en la red social china RedNote, similar a Instagram, algunos usuarios calificaron el suceso como “vergonzoso” y “ridículo”, mientras otros cuestionaron cómo podía cometerse un error de esa magnitud en una compañía aérea internacional.
En otro mensaje popular en RedNote, un usuario se preguntó: “¿Cómo alguien puede equivocarse así en su trabajo?”. El post recibió más de 10.000 me gusta.
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