En un momento dado, Toby Pearl estaba cómodamente instalado en su asiento de clase económica en la fila 43 de un vuelo de Londres a Singapur. A continuación se desató el infierno, con objetos personales, comida e incluso personas arrojadas por la cabina, estrellándose contra los armarios superiores y provocando que las máscaras de oxígeno se desplegaran desde el techo.

El enorme avión Boeing 777 operado por Singapore Airlines había sufrido una turbulencia tan violenta que dejó una persona muerta y decenas de otras gravemente heridas. Pearl dijo que estaba entre los pasajeros que se apresuraron a brindar primeros auxilios inmediatamente después del impacto, pero no pudieron ayudar a un británico de 73 años, que murió de un presunto ataque cardíaco.

“La luz del cinturón de seguridad se encendió y casi inmediatamente después de que se produjo la turbulencia, yo mismo, seguido por un gran número de personas, salimos lanzados al aire golpeando el techo”, dijo Pearl en respuesta a preguntas escritas después de que el avión realizó un aterrizaje de emergencia. En Bangkok. “Sentí como si nos hubiéramos estrellado, pensé que el avión se estaba cayendo. Se podía oír el ruido de los cristales en la parte trasera de la cabina”.

Navegando a una altitud de 37 mil pies (11.200 metros) y faltando unas buenas dos horas para que el avión aterrizara en Singapur, el avión de doble pasillo fue sacudido repentina y con fuerza por lo que Pearl describió como un “gran golpe” que tomó a todos por sorpresa, seguido de un impacto más pequeño y “más manejable”.

El avión inició rápidamente un desvío de emergencia hacia Bangkok, según datos del servicio de seguimiento de vuelos Flightradar24. Los equipos de emergencia dijeron que siete personas resultaron gravemente heridas y fueron hospitalizadas. Otros, incluida Pearl, recibieron chequeos médicos y raciones complementarias de hamburguesas antes de recibir autorización para continuar su viaje.

baf 17:35