Agentes de inmigración arrestaron a más de 130 personas durante el fin de semana en Charlotte, ciudad gobernada por los demócratas, para la última operación antiinmigración de la administración Trump.

Agentes federales llegaron a la ciudad más grande de Carolina del Norte a pesar de las fuertes objeciones de los líderes locales. Los agentes realizaron arrestos en complejos de apartamentos y tiendas de toda la ciudad, así como en los terrenos de una iglesia frente a niños.

“Hemos visto agentes enmascarados y fuertemente armados con atuendo paramilitar conduciendo autos sin identificación, apuntando a ciudadanos estadunidenses por el color de su piel, realizando perfiles raciales y deteniendo a personas al azar en estacionamientos y en nuestras aceras”, dijo el gobernador Josh Stein en una declaración en video el domingo. “Esto no nos hace más seguros. Está avivando el miedo y dividiendo a nuestra comunidad”.

La subsecretaria de Seguridad Nacional, Tricia McLaughlin, dijo que los agentes arrestaron a “más de 130 inmigrantes ilegales”, quienes, según ella, violaron las leyes de inmigración.

Entre los arrestados se encuentran presuntos miembros de pandillas y otros delincuentes, dijo la agencia, sin proporcionar muchos detalles adicionales.

El Departamento de Seguridad Nacional dice que ha elegido a Carolina del Norte como su último objetivo para la operación antiinmigración de Trump debido a sus llamadas políticas de santuario, que pueden obstaculizar la cooperación entre las autoridades locales y los agentes de inmigración.

En una operación encubierta el sábado, los agentes se presentaron en una iglesia en el este de la ciudad mientras entre 15 y 20 feligreses realizaban trabajos de jardinería en la propiedad y los niños jugaban, según el Charlotte Observer.

La presencia de los agentes enmascarados provocó que algunos de los feligreses corrieran hacia el bosque cercano, pero los oficiales detuvieron a un miembro del grupo, según el pastor de la iglesia, quien no quiso ser identificado

“Se llevaron a uno de los miembros de la iglesia, no preguntaron nada, simplemente se lo llevaron”, dijo el pastor al periódico. “Uno de estos tipos de inmigración dijo que iba a arrestar a otro de los chicos de la iglesia. Lo empujó”.

El pastor afirmó que los agentes no mostraron ninguna identificación antes de detener al sospechoso, cuya esposa e hijo supuestamente estaban dentro de la iglesia en ese momento.

Los miembros de la iglesia sabían que la operación antiinmigración comenzaba este fin de semana, pero creían que estarían seguros en los terrenos de la iglesia, dijo Miguel Vázquez, de 15 años.

“Pensábamos que la iglesia era segura y que no iba a pasar nada”, dijo Vázquez al Observer . “Pero sí pasó”.

El arresto parece ser uno de los primeros casos en los que la administración Trump ha entrado deliberadamente en terrenos de iglesias para llevar a cabo medidas antiinmigratorias

Manolo Betancur, dueño de una panadería latina, cerró temporalmente durante el fin de semana porque, según dijo, agentes de inmigración estaban acosando a sus clientes. Dijo que vio a agentes agarrando gente a pocas cuadras de su negocio.

“Los vi con mis propios ojos. Y simplemente empujaron a la gente al suelo”, dijo, y luego agregó: “Tengo miedo. Nadie quiere ver a otro ser humano tratado de esa manera”.

The Independent ha solicitado comentarios al Departamento de Seguridad Nacional.

La secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, ha sido acusada de violar las protecciones de la Primera Enmienda e infringir las libertades religiosas después de que la administración Trump revocara la política anterior del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas que prohibía las acciones de control en lugares sensibles como lugares de culto, así como escuelas y hospitales.

Los líderes religiosos han respondido con demandas en los últimos meses para detener los arrestos de agentes de inmigración en sus lugares de culto.

Cientos de manifestantes protestaron contra la llamada “Operación Telaraña de Charlotte” del Departamento de Seguridad Nacional en marchas por toda la ciudad durante el fin de semana

La Iglesia New Covenant AME de Charlotte, que no se cree que fuera el objetivo de los agentes fronterizos, condena las tácticas de la administración.

“Este no es un asunto partidista, sino humanitario”, publicó la iglesia en un comunicado en las redes sociales.

“Presenciar cómo se secuestran a personas, incluidos ciudadanos estadounidenses, en la calle y se las obliga violentamente a subir a furgonetas es más que una farsa de la justicia; es una violación de la dignidad humana y un crimen contra la humanidad”, añadió el comunicado.

En otra parte de la ciudad, comenzaron a circular imágenes de agentes de la Patrulla Fronteriza interrogando a dos trabajadores que colgaban luces navideñas en el jardín delantero de una casa.

La dueña de la casa, Rheba Hamilton, grabó a los agentes hablando con los trabajadores en español, preguntándoles de qué país eran.

Un agente les dijo a los trabajadores: “Si son ciudadanos, no debería haber problemas”, y les preguntó: “¿Sabe de qué país es, señor? ¿Es usted ciudadano estadunidense?”

No respondieron y los agentes no realizaron ningún arresto.

Las operaciones de deportación masiva de la administración Trump han visto un aumento de agentes del ICE y de la patrulla fronteriza en las principales ciudades gobernadas por demócratas con grandes poblaciones inmigrantes en los últimos meses, incluidas Chicago, Los Ángeles y Portland

Bovino y los oficiales bajo su mando en Chicago —donde se filmó a agentes reduciendo a manifestantes y llenando vecindarios con gas lacrimógeno— enfrentaron una demanda federal de manifestantes, grupos de prensa y líderes religiosos que acusaban a los agentes de disparar indiscriminadamente armas antidisturbios contra multitudes y a corta distancia a medida que surgían escenas volátiles de las protestas contra las redadas de inmigración.

Funcionarios de California, Illinois y Oregón han acusado al gobierno federal de intentar deliberadamente incitar a la violencia para justificar la represión policial y los despliegues militares.

GD