La tormenta de categoría 5 estaba en rumbo de colisión hacia el área de la Bahía de Tampa en Florida, hogar de más de 3 millones de personas, aunque los meteorólogos dijeron que el camino podría variar antes de que la tormenta toque tierra el miércoles por la noche o el jueves por la mañana temprano.
Miles de personas huyeron de las zonas costeras, lo que provocó atascos de tráfico y escasez de combustible en algunas partes del estado.

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, y la alcaldesa de Tampa, Jane Castor, advirtieron a las personas en las zonas de evacuación que salgan o se arriesgarán a morir.

Milton tenía vientos máximos sostenidos de 160 mph (260 kph), dijo el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos, ubicándolo en el nivel más alto en la escala Saffir-Simpson de cinco niveles.
Si bien la velocidad del viento podía bajar y degradar a Milton a una categoría menor, el tamaño de la tormenta estaba creciendo, poniendo cada vez más zonas costeras en peligro.

El martes, las compañías de energía también comenzaron a cerrar sus sistemas de ductos y terminales de entrega de combustible en Tampa, Florida, antes de la esperada llegada a tierra de Milton.